Les tests génétiques populaires ne peuvent pas vous en dire beaucoup sur la personnalité de votre chien, selon une étude récente.
Une équipe de généticiens n’a récemment trouvé aucun lien entre les variations génétiques courantes et les traits comportementaux chez plus de 3 200 chiens, même si des recherches antérieures suggéraient que des centaines de gènes pouvaient prédire certains aspects du comportement et de la personnalité des chiens. Malgré la popularité des tests génétiques à domicile qui prétendent pouvoir vous dire si les gènes de votre chien ont la recette de l’anxiété ou d’un penchant pour les câlins.
Il s’agit de Max, et aucune variante génétique ne peut expliquer pourquoi il est tel qu’il est.
Crédit : Keona Smith
Gattaca Sauf pour les chiens, ça ne marche pas
Catherine Lord, génomiciste à l’Université du Massachusetts, et ses collègues ont comparé les séquences d’ADN et les enquêtes comportementales de plus de 3 000 chiens dont les humains les ont inscrits dans le projet Darwin’s Arc (et ont rempli des enquêtes). “Des tests génétiques visant à déterminer les traits de comportement et de personnalité des chiens sont désormais commercialisés auprès des propriétaires d’animaux, mais leur précision prédictive n’a pas été vérifiée”, ont écrit Lord et ses collègues dans leur récent article.
L’équipe a donc testé des liens relativement simples entre la variation génétique et les traits de personnalité tels que l’agressivité, la motivation et l’affection. Parmi les 151 variantes génétiques en question impliquaient de petites modifications dans un seul nucléotide, ou « lettre », connues sous le nom de polymorphismes mononucléotidiques (SNP).
Il s’avère que la réponse était non : les gènes de votre chien ne prédisent pas son comportement, du moins pas de la manière simple que le prétendent souvent les tests ADN canins populaires.
Et cela peut avoir de graves conséquences lorsque les propriétaires d’animaux, les travailleurs des refuges ou les sauveteurs d’animaux utilisent ces tests pour prendre des décisions concernant l’avenir d’un chien. “Par exemple, si un chien est génétiquement étiqueté comme sujet à l’agressivité, son propriétaire peut limiter les interactions sociales essentielles ou décider de ne pas l’adopter dans un refuge”, ont écrit Lord et ses collègues.
