Roblox empêche les enfants de discuter avec des inconnus adultes

Les enfants ne peuvent plus discuter avec des adultes inconnus sur Roblox – l’une des plateformes de jeux les plus populaires au monde – dans le cadre d’une extension de ses mesures de sécurité.

Des contrôles d’âge obligatoires seront introduits pour les comptes utilisant la fonctionnalité de chat, à partir de décembre pour l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les Pays-Bas, puis en janvier pour le reste du monde.

Roblox a été critiqué pour avoir permis aux jeunes d’accéder à des contenus inappropriés et d’interagir avec des adultes, et a été poursuivi en justice dans plusieurs États américains pour des raisons de sécurité des enfants.

Le lancement intervient juste avant l’interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans en Australie – le gouvernement étant sous pression pour inclure les plateformes de jeux telles que Roblox.

En mars, le PDG de Roblox, Dave Baszucki, un Entretien avec la BBC Cette entreprise a fait de grands efforts pour assurer la sécurité des enfants.

Mais il a exhorté les parents à se laisser guider par leur propre instinct.

“Mon premier message serait : ne laissez pas vos enfants utiliser Roblox si vous n’êtes pas à l’aise”, a-t-il déclaré.

“Cela semble un peu contre-intuitif, mais je ferai toujours confiance aux parents pour prendre leurs propres décisions.”

Rani Govender, responsable de la politique de protection de l’enfance en ligne au NSPCC, a déclaré que cette action était nécessaire car les jeunes étaient exposés à des « risques inacceptables » sur Roblox, « exposant beaucoup d’entre eux à des risques de préjudice et d’abus en ligne ».

L’association caritative a salué la dernière annonce de la plateforme mais a appelé Roblox à “changer ses pratiques envers les enfants et empêcher les criminels adultes de cibler et de manipuler les jeunes utilisateurs”.

La plateforme comptait plus de 80 millions de joueurs quotidiens en 2024, dont environ 40 % avaient moins de 13 ans.

La loi britannique sur la sécurité en ligne contient des lois strictes pour toutes les entreprises technologiques visant spécifiquement à protéger les enfants contre les dangers en ligne.

Le régulateur des communications, Ofcom, est chargé de faire appliquer la loi

Anna Lucas, directrice de la surveillance de la sécurité en ligne à l’Ofcom, s’est dite satisfaite du nouveau système de vérification de l’âge.

“Les plateformes doivent désormais prendre des mesures pour assurer la sécurité des enfants et nous veillons à ce qu’ils assument leurs responsabilités. Il reste encore beaucoup à faire, mais des changements sont en train de se produire.”

Aux États-Unis, Roblox fait face à des poursuites judiciaires au Texas, au Kentucky et en Louisiane pour des raisons de protection de l’enfance.

Roblox affirme qu’elle deviendra la première grande plate-forme de jeu à exiger une vérification de l’âge du visage pour accéder aux fonctionnalités de chat.

Matt Kaufman, responsable de la sécurité de Roblox, a déclaré lors d’un point de presse que la technologie d’estimation de l’âge est “assez précise”.

Il affirme que le système peut prédire la tranche “d’ici un à deux ans” pour les utilisateurs âgés de cinq à 25 ans.

Actuellement, il peut être utilisé librement par n’importe qui dans le monde.

Les utilisateurs qui terminent le processus seront répartis dans des tranches d’âge : moins de neuf ans, 9 à 12 ans, 13 à 15 ans, 16 à 17 ans, 18 à 20 ans et 21 ans et plus.

Les joueurs ne peuvent discuter qu’avec d’autres personnes de la même tranche d’âge, à moins qu’ils n’ajoutent quelqu’un comme « connexion de confiance », une fonctionnalité réservée aux personnes qu’ils connaissent.

Les enfants de moins de 13 ans ne pourront pas accéder aux messages privés et à certains chats, sauf autorisation d’un parent.

La nouvelle approche fait suite aux préoccupations concernant les adultes interagissant avec les jeunes joueurs.

Lors des tests de la BBC effectués plus tôt cette année, il était possible pour un utilisateur de 27 ans et un utilisateur de 15 ans d’échanger des messages sur un appareil non lié.

À l’époque, Roblox avait déclaré que les utilisateurs essayaient souvent de mener des conversations sur plusieurs plates-formes pour tenter de violer ses règles.

Les contrôles d’âge utiliseront la technologie d’estimation faciale via la caméra de l’appareil dans l’application Roblox, pour estimer l’âge de l’utilisateur.

Les images sont traitées par un prestataire externe et supprimées dès que le contrôle est terminé, selon l’entreprise.

Roblox indique que les parents pourront toujours gérer le compte de leur enfant, y compris mettre à jour l’âge de l’enfant une fois la vérification terminée.

La plateforme interdit déjà le partage de photos et de vidéos dans les chats et restreint fortement les liens vers des sites externes.

La société affirme que le nouveau système offrira une expérience plus « adaptée à l’âge » sur toutes les plateformes et s’attend à ce que d’autres sociétés adoptent une approche similaire.

Les changements surviennent via une manifestation virtuelle unique en son genre entre Parents Together Action et le groupe de campagne Ultraviolet Robux.

Le groupe lancera une pétition numérique, signée par plus de 12 000 personnes, exigeant que la plateforme adopte des mesures plus strictes en matière de sécurité des enfants.

Il appelait à des changements radicaux, déclarant : « Roblox doit cesser d’être un terrain de jeu pour les chasseurs ».