Les apparitions de Donald Trump sur les podcasts de Joe Rogan et Theo Vaughan, entre autres, ont été considérées par beaucoup comme la clé de sa candidature à un second mandat.
Mais pendant que Trump spéculait sur la vie extraterrestre sur Mars avec Rogan, un groupe de ses acolytes est apparu sur des dizaines, voire des centaines, de petits podcasts de niche hébergés par des créateurs de contenu de droite qui ne parlent généralement pas de politique.
Ainsi, six jours seulement avant les élections, Kash Patel, qui peine désormais à diriger le FBI, est apparu Discours triste Livestream, une émission marginale infusée de QAnon hébergée sur une plateforme appelée Pilled.
“L’État profond existe”, a déclaré Patel au public. “C’est une machine monstre des marais uniparti démocrate-républicain.”
À l’époque, il n’existait aucune preuve tangible derrière une idée qui semblait intuitive pour la campagne Trump : les créateurs de médias sociaux, en particulier ceux qui ne parlent pas habituellement de politique, ont une capacité extraordinaire à influencer leur public.
Nous en avons maintenant la preuve.
un nouveau RapportPartagée exclusivement avec WIRED et publiée aujourd’hui par des chercheurs de Columbia et Harvard, il s’agit d’une étude unique en son genre conçue pour mesurer l’impact que les influenceurs et les créateurs en ligne peuvent avoir sur leur public.
L’étude a été menée auprès de 4 716 Américains âgés de 18 à 45 ans, dont la plupart se sont vu attribuer au hasard une liste de créateurs de contenu progressistes à suivre. Sur une période de cinq mois, d’août à décembre 2024, ces créateurs ont créé du contenu non partisan conçu pour éduquer leurs abonnés plutôt que de défendre explicitement un point de vue politique particulier.
Les résultats montrent que l’exposition à ces créateurs à l’esprit progressiste a non seulement accru les connaissances politiques générales, mais a également déplacé la politique et les opinions partisanes de leurs partisans vers la gauche.
En revanche, un groupe placebo qui n’avait aucun créateur à suivre mais qui était autorisé à parcourir les réseaux sociaux normalement “a montré un mouvement significatif vers la droite”, ce qui, selon les chercheurs, est lié à la nature de droite des réseaux sociaux.
Pour les auteurs de l’étude et les experts qui ont examiné la recherche, les résultats confirment que non seulement les influenceurs sont désormais plus puissants que les médias traditionnels, mais que les créateurs de contenu qui partagent rarement du contenu politique peuvent être les plus puissants.
“La recherche confirme ce que beaucoup de gens supposaient, à savoir que les créateurs de contenu sont une force puissante en politique, et qu’ils vont jouer un rôle important lors des élections de mi-mandat de 2026 et qu’ils joueront un rôle encore plus important lors des élections de 2028”, a déclaré Samuel Woolley, professeur agrégé qui recherche et étudie les études numériques à l’Université de Pittsburgh.
Le paradoxe de la politique
En plus d’essayer de prouver que les influenceurs des médias sociaux peuvent façonner l’opinion publique, les chercheurs voulaient également savoir si ces créateurs étaient plus ou moins influents si leur contenu était plus ouvertement politique.
Pour ce faire, les chercheurs ont assigné au hasard aux participants à l’étude une liste de créateurs à suivre, certains étant attribués à des créateurs qui publiaient principalement sur des questions politiques, tandis que d’autres étaient assignés à des créateurs dont la production était majoritairement apolitique.
