TIRASPOL, Transnistrie – Malgré la main lourde de Moscou, un remarquable renouveau chrétien est en cours dans la partie de la Moldavie sous contrôle russe. Très peu de journalistes étrangers sont autorisés à entrer, mais CBN News a obtenu un accès rare à la région de Transnistrie.
Arriver ici n’est pas une mince affaire. Nous avons commencé le voyage de 5 000 milles le long de la côte est des États-Unis et nous nous sommes d’abord arrêtés à Chisinau, la capitale de la petite ancienne république soviétique de Moldavie. De là, nous nous sommes dirigés vers le nord, le long de la frontière sud-ouest de l’Ukraine, où Moscou a récemment provoqué des troubles politiques.
Nous avons traversé plusieurs points de contrôle russes et sommes arrivés à Tiraspol, la capitale de la Transnistrie, où une statue géante de Lénine orne encore la place de la ville.
Le Seigneur a chargé le cœur de Yuri Semenyuk de déménager sa famille dans cette région instable.
« Dans mon cœur, j’aime vraiment les gens ; servir les gens est ma passion. J’aime Dieu et j’ai voulu faire quelque chose pour Lui toute ma vie. Et après un moment, Dieu m’a dit : ‘Yuri, j’ai besoin de toi dans un endroit appelé Transnistrie' », nous dit le pasteur de l’Église du Christ Sauveur.
En 2000, le pasteur Yuri, sa femme et ses trois enfants ont décidé de quitter leur pays d’origine, l’Ukraine voisine, pour s’installer en Transnistrie. Les sept premières années de ministère en tant que famille missionnaire n’ont pas été faciles.
Il se souvient : « J’ai été pris pour cible par certaines personnes du gouvernement, des policiers, du KGB et des gangsters. Le pire, c’est que les gangsters ont essayé de me tuer, ils ont essayé de kidnapper mes enfants. Une fois, j’ai été kidnappé, mais Dieu merci, Dieu m’a laissé m’échapper. »
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Une vidéo personnelle de mai 2000 montre la première tentative de Semenyuk de prêcher. Malgré les menaces constantes, il a continué à partager ouvertement l’Évangile, portant souvent son message dans les zones contrôlées par les gangs.
« Certains gangsters sont devenus chrétiens, ils sont devenus chrétiens, leurs femmes sont devenues chrétiennes, alors ils détestaient ça, alors ils ont essayé de nous arrêter », explique Semenyuk.
En 1990, la Transnistrie a fait sécession de la Moldavie pour établir son propre gouvernement, sa propre monnaie et son propre État. Et même si elle n’est pas reconnue par la communauté internationale, la région séparatiste est devenue économiquement, politiquement et militairement dépendante du Kremlin. Environ 2 000 soldats russes sont déployés ici.
Les agents de Moscou commencèrent bientôt à harceler le pasteur Semenyuk. Mais il était détendu.
Il dit : « Chaque matin, je me réveille et je me dis : ‘Yuri, tu es toujours en vie et tu as un autre jour pour prêcher l’Évangile, un autre jour pour faire quelque chose pour le royaume de Dieu.’
Depuis ces débuts humbles et parfois nerveux, l’Église du Christ Sauveur est aujourd’hui la plus grande congrégation de Transnistrie.
« Nous avons connu un renouveau incroyable », dit-il. « Nous sommes toujours en vie, après 24 ans sur le terrain missionnaire, nous sommes toujours en vie !
Chaque dimanche, des centaines de personnes se rassemblent dans l’église, dont beaucoup entendent le message de l’Évangile pour la première fois. Semenyuk dit que le secret de la croissance de l’Église est simple : « Nous aimons Dieu, nous essayons d’être très obéissants à sa Parole et à son Esprit, et parce que nous aimons les gens, nous faisons tout ce que nous pouvons pour les aider.
Les baptêmes sont un événement régulier et pendant la semaine, l’Église du Christ Sauveur organise plusieurs programmes pour les jeunes pour différents groupes d’âge.
Les parents bénéficient également de temps de ministère. Et lorsque les gens ne peuvent pas aller à l’église, les membres descendent souvent dans les rues de Tiraspol et des villes voisines et organisent des rassemblements d’évangélisation.
Semenyuk dit que l’Église rapporte souvent des signes, des prodiges et des miracles après la prédication de l’Évangile.
« Par exemple, il peut s’agir d’un cancer et le cancer disparaît. Ou quelqu’un a un problème de vision et Dieu guérit sa vision. Les personnes sourdes peuvent entendre », décrit-il. « Je crois que toute cette puissance est dans l’Évangile et que tous ces miracles se produisent parce que les gens prêchent l’Évangile et que Dieu nous équipe pour l’Évangile, pour prêcher l’Évangile et faire des disciples. »
Pendant ce temps, La promesse orpheline du CBN Partenariat avec l’Église du Christ Sauveur pour gérer son projet d’École de la vie en Transnistrie.
Chaque semaine, les jeunes participent à une variété de cours, notamment des cours d’informatique, de couture, de photographie, d’anglais, de mathématiques et de formation de disciples. Le Superbook de CBN,
Certaines mères suivent des cours de danse, de chant et de cuisine la promesse d’un orphelin Bénévole.
De nombreuses personnes présentes ne sont pas en mesure de payer, c’est pourquoi Orphan Promise organise des cours gratuits à l’église de Semenyuk.
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« Pour l’École de la Vie, nous utilisons les salles du sous-sol et les enfants peuvent entendre ce qui se passe au premier étage lorsqu’ils ont leurs réunions de jeunesse, leur ministère pour les adolescents, leur ministère du dimanche, et à cause de ce son, ils commencent à s’impliquer, ils commencent à venir au sanctuaire et ils rejoignent l’église et après un certain temps, leurs parents rejoignent l’église, donc à travers cette relation avec Orphan’s Promise, nous élargissons le royaume de Dieu », dit-il.
Alors que la majorité d’entre eux préférerait rester partie intégrante de la Russie, l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine fait craindre à de nombreux habitants que la guerre ne soit bientôt à leurs portes.
Semenyuk n’a pas peur. Il envisage de rester malgré les craintes de conflit.
« Nous connaissons notre appel. Dieu nous a appelés à prêcher l’Évangile et à faire des disciples, donc rien ne change, guerre ou pas, peu importe le genre de situation à laquelle nous sommes confrontés autour de nous, nous avons toujours le même appel. »
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