Près de deux mois après son arrestation en septembre, l’épouse, les enfants et les petits-enfants du pasteur Hyun-bo Son attendaient avec impatience sa première audience au tribunal. Dans l’espoir d’une issue favorable, des anciens et des membres de son église se sont également joints à lui.
Les autorités l’ont placé en détention, apparemment pour des accusations mineures liées à la loi électorale. Ils l’ont maintenu en prison, affirmant qu’il risque de s’enfuir et qu’il pourrait détruire des preuves.
Son conseiller juridique, Tae-kyu Kim, affirme que les allégations de violations de la loi électorale sont mineures. En outre, ils soutiennent que le fils du pasteur avait le droit d’interroger un candidat lors d’un service religieux, ce qui n’enfreignait pas la loi.
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“Il faut leur garantir la liberté d’expression et la liberté de religion. C’est une valeur pour tous les êtres humains. Et ils ne devraient pas être en prison pendant que les poursuites sont en cours”, a déclaré Atty. Kim a dit.
À l’extérieur du tribunal, des partisans chrétiens ont prié et se sont rassemblés pendant l’audience pour réclamer justice. Ils ont remis en question la façon dont son cas avait été traité et pourquoi il n’avait pas été autorisé à verser une caution.
Bien que l’enregistrement vidéo ait été interdit à l’intérieur de la salle d’audience, CBN News a regardé ce qui s’est passé.
Ce fut un moment d’émotion pour la famille lorsque le fils du pasteur est arrivé. Pendant la séance de 30 minutes, il ne s’est pas tourné une seule fois vers sa famille. Son fils, Young-kwan Sun, estime que son père ne pouvait pas tolérer d’être vu en tenue de prisonnier.
Young-kwan Sun a commenté : « Cela nous fait mal de voir notre père porter des vêtements de prisonnier. L’accusation ne cesse de retarder la présentation des preuves, et il semble que cela dure éternellement, comme si le juge s’en fichait du tout. »
Young-kwan Sun pense qu’il y a un objectif caché derrière les poursuites contre son père. Il raconte comment des pasteurs ont organisé deux millions de personnes pour protester contre un projet de loi anti-discrimination radicale, qui, selon les critiques, érigerait en crime le fait de prêcher contre l’homosexualité et de restreindre l’expression religieuse.
Il a déclaré : « Mon père est un pasteur qui s’est opposé à la loi sur les droits des homosexuels en incluant un programme gay dans le programme scolaire des enfants. Je ne pouvais pas croire qu’en tant que pasteur, il était en prison pour cela.
Les anciens de l’église du pasteur Sun, Segero Church, se sont également rasé la tête en signe de solidarité.
Le pasteur associé, Bok-yeon Kim a témoigné : « Nous nous sommes rasés la tête pour montrer à quel point nous dénonçons sérieusement l’anarchie et le mal qui ont lieu. Le pasteur Son nous a préparés à la possibilité de notre emprisonnement. Il nous a dit de ne pas nous décourager, mais de nous concentrer sur le partage de l’Évangile et de garder la foi.
Lors d’une deuxième audience le 25 novembre, les procureurs ont requis un an de prison pour le fils du pasteur – une peine sans précédent pour cette accusation. Ils affirment qu’il “a influencé les sénateurs et porté atteinte à l’intégrité électorale”.
Le pasteur Sun a répondu : « En tant que pasteur, je n’avais pas d’autre choix que de dénoncer le candidat au poste de surintendant de l’éducation qui a promu un projet de loi complet contre la discrimination et le président Lee Jae-myung, qui s’est engagé à nommer des minorités sexuelles à 30 % des postes gouvernementaux. Mes commentaires ont été faits pendant le culte. Si ce procès restreint la liberté religieuse et la liberté d’expression, ce sera une grande perte pour cette nation.
Le 2 décembre, le président de la République de Corée, Lee Jae-myung, a ordonné aux ministres d’examiner les violations présumées de la séparation de l’Église et de l’État, citant des cas où des fondations religieuses se sont ingérées dans la politique. Il envisage également de dissoudre ces fondations d’églises – mesures qui pourraient compliquer encore davantage la libération du fils du pasteur.
Ces évolutions suscitent de sérieuses inquiétudes chez les alliés de la République de Corée, en particulier les États-Unis. L’alliance entre les États-Unis et la République de Corée est ancrée non seulement dans la coopération militaire, mais également dans des valeurs démocratiques communes, notamment la liberté des communautés religieuses d’opérer sans crainte de représailles politiques.
